Torskebestandene i Oslofjorden har blitt kraftig redusert de siste tiårene. Langvarig fiske, overgjødsling, oksygenmangel og miljøgifter er blant de viktigste årsakene.
Samtidig har tilførselen av torsk fra Skagerrak og Nordsjøen blitt langt mindre enn tidligere.
Kontrollmåling av torsk. Foto: Jørgen Ree Wiig, Fiskeridirektoratet
Fra vanlig matfisk til sjelden fangst
De fleste større norske fjorder har egne bestander av de viktigste fiskeslagene, og det gjelder også Oslofjorden. I tusenvis av år har indre Oslofjord hatt to egne lokale torskebestander. I tillegg vandret det tidligere inn torsk fra Nordsjøen.
For rundt 80 år siden var store torsk en vanlig del av fiskemarkedet i Oslo. I dag ville en torsk på over fem kilo vært en svært uvanlig fangst i indre Oslofjord.
Så sent som for rundt 20 år siden ble det dokumentert en torsk på 17 kilo fanget av en fritidsfisker i Frognerkilen. Fisken ble tatt i mai etter gyting, og kan ha veid godt over 20 kilo før den gytte. Den illustrerer hvor store torsk det fortsatt fantes i fjorden for relativt kort tid siden.
Hvorfor har torskebestanden blitt så liten?
Flere forhold har virket sammen over lang tid:
Langvarig fiske fra både fritidsfiskere og yrkesfiskere har de siste 50 årene redusert bestanden kraftig.
Overgjødsling har ført til oksygenmangel på deler av havbunnen, områder der torsken normalt oppholder seg om vinteren.
Kvikksølv og andre miljøgifter påvirker helsen til torsken.
Bestandene i Skagerrak og Nordsjøen blitt så svake at de i liten grad bidrar med ny torsk til Oslofjorden.
Torskebestandene står i fare
Kunnskapen om lokale torskebestander har lenge vært begrenset. Mens den vandrende skreien i Lofoten har fått mye oppmerksomhet, har forskningen i mindre grad fulgt utviklingen til de lokale fjordbestandene.
Frem til nå har vi trodd at det har vært to lokale torskebestander i Oslofjorden - En mer stasjonær lokal kystnær fjordtype, og en annen mer havgående type. Ny forskning for Universitetet i Oslo viser for øvrig at det for få år siden var en tredje torskebestand i fjorden. Denne er dessverre nesten helt utryddet. Situasjonen er heller ikke er god for de to gjenværende torsketypene.
Mindre torsk påvirker hele økosystemet
Mange forskere mener at mangelen på stor torsk også påvirker resten av livet i fjorden.
Når torsken blir borte, øker antallet småfisk og krabber som tidligere var byttedyr. Disse beiter blant annet på tanglopper og snegler, som igjen holder lurv nede. Færre slike små beitedyr kan derfor bidra til at lurv får bedre vekstvilkår.
Stor torsk og andre rovfisk er derfor viktige for å holde lurven i sjakk og opprettholde balansen i økosystemet.
Les mer hos organisasjonene i nettverket
Redd Oslofjorden (naturvernforbundet.no)
Den blå skogen (besteforeldreaksjonen.no)
Nytt liv i Oslofjorden (marinrep.no)
Redd Oslofjorden - nyheter (oslofjorden.org)
